Trieuse de la machine à statistiques d'H. Hollerith
FRB-MM-00014-B
Collection
Maison de la Métallurgie et de l'Industrie de Liège
Description
Il s'agit de la trieuse d'un des premiers modèles de la machine à statistiques d'Herman Hollerith dont il n'existe plus que 4 exemplaires dans le monde.
Herman Hollerith (1860-1929), ingénieur de formation, a inventé cette machine dans le cadre du recensement de la population aux USA. En effet, tous les 10 ans, la population devait être recensée afin de déterminer le nombre de représentants de chaque état dans le parlement fédéral. Les recensements précédents prenaient plusieurs années. En 1889, un concours a été lancé pour réaliser une machine qui accélère les résultats. Herman Hollerith, qui avait travaillé durant le recensement précédent et qui connaissait les points faibles, en est sorti vainqueur. Il a donc obtenu le brevet pour fabriquer sa machine à statistiques avec laquelle les résultats étaient prêts en 2 ans.
La première étape du recensement était de rédiger des fiches signalétiques papier. Celles-ci étaient alors transposées sur une carte perforée préfigurée : à chaque trou correspondait une caractéristique spécifique. ll y avait une carte différente par habitant. Les 4 premières colonnes comportaient des numéros de série qui étaient identiques pour chaque district.
Pour perforer la carte, celle-ci était placée entre les guides au fond de la perforatrice. L'opérateur plaçait alors le bras du pantographe dans le trou correspondant à l'information. La carte était ensuite perforée automatiquement lorsque le bras descendait. Une carte perforée utilisée par la machine comportait 40 colonnes et 12 rangées donc 240 positions possibles.
A la suite de cela, les informations étaient lues et comptabilisées grâce à la tabulatrice présentée ici. Pour ce faire, les cartes étaient placées dans une station de lecture ayant un couvercle avec 240 aiguilles actionnées par des ressorts. Aux endroits où il y avait un trou dans la carte, l'aiguille correspondante passait à travers et faisait un contact avec un puits contenant du mercure. Cela permettait un contact électrique qui actionnait le compteur correspondant. La tabulatrice comporte ici 60 compteurs préfigurés. Les compteurs pouvaient compter jusqu'à 9999. Ceux-ci pouvaient être retirés et déplacés selon les besoins. L'électricité nécessaire était fournie par des batteries.
La machine à statistiques pouvait également trier les cartes dans la trieuse située à côté. En effet, lorsqu'une carte comportait une certaine combinaison de trous, un des clapets s'ouvrait et l'opérateur y déposait la carte. La case était alors fermée manuellement. Ce tri préparait les cartes pour être lues et comptées selon d'autres critères.
Datation
1889 - 1890
Dimensions
L 73 cm X l 31,2 cm
X H 79 cm
Matériaux
Bois;Caoutchouc;Métal
Lieu de création
New-York
